Як нагодувати вибагливого кота: 6 порад від експерта з поведінки котів

Меліна Грін / Cats.com

Коти не стають вибагливими навмисно і не намагаються дратувати своїх господарів під час годування. Їхня природна розбірливість у їжі пов’язана з вродженими мисливськими навичками та чутливими смаковими рецепторами.

Зміни у розпорядку дня чи певні проблеми зі здоров’ям можуть сприяти вибагливості в харчуванні. Ба більше, стрес і зміни в навколишньому середовищі можуть призвести до того, що кіт почне їсти лише невелику кількість їжі або навіть розвине відразу до певних продуктів.

Якщо ваш кіт їсть менше або зовсім відмовляється від їжі, не варто засмучуватися. Будь терплячим, продовжуй пробувати й проявляй співчуття до свого улюбленця. Спробуй ці поради, щоб переконатися, що кіт отримує всі необхідні поживні речовини.

Причини, чому ваш кіт може бути вибагливим у їжі

Коти є обов’язковими м’ясоїдними тваринами і потребують дієти з високим вмістом білка. Якщо ваш кіт вибагливий до їжі, це може свідчити про певну проблему. Ось шість можливих причин, чому кіт може відмовлятися від частини корму:

1. Ранній досвід і генетика

Коти формують смакові вподобання через раннє «запам’ятовування» їжі. Вони формують смакові вподобання на все життя під впливом харчових досвідів ще до та після народження. Генетика, ймовірно, відіграє лише незначну роль у визначенні цих вподобань, тоді як відмінності між популяціями котів здебільшого пояснюються саме досвідом харчування, а не генетичною різноманітністю. ^[1]

Також є свідчення, що коти, які ростуть у різноманітних середовищах, виробляють інші харчові вподобання. Наприклад, у дослідженні порівнювали домашніх котів і вільно-вигульних вуличних котів. Виявилося, що домашні коти уникають сирої яловичини, тоді як вуличні — сухого корму. Це може пояснити, чому деякі кімнатні коти не впізнають нову їжу й просто відходять від миски. ^[2]

2. Проблеми зі здоров’ям

Багато проблем зі здоров’ям можуть призвести до відсутністі апетиту у котів. Деякі гострі хвороби або травми можуть робити процес прийому їжі фізично складним, наприклад, пошкодження щелепи, захворювання зубів і абсцеси. Симптоми, такі як закладеність носа, можуть робити запах їжі менш привабливим для кота. Хронічні захворювання, як-от проблеми з шлунково-кишковим трактом, печінкою, підшлунковою залозою, ниркова недостатність, остеоартрит, неврологічні розлади та рак, можуть вплинути на апетит кота.

У деяких котів можуть виникати побічні ефекти після вакцинацій або прийому ліків, наприклад втрата апетиту. Додавання ліків у звичайну їжу також може змінювати її смак, що іноді призводить до відрази до їжі. У дикій природі цей механізм допомагає уникати повторення шкідливого харчового досвіду, пов’язаного з недостатньо поживною або потенційно токсичною здобиччю.^[3]

Кіт із нудотою або запором також може втратити апетит. У котів може виникнути відраза до їжі, якщо вони асоціюють певну їжу з почуттям нудоти або дискомфорту, навіть якщо це не їжа викликала цей біль. Іноді ця відраза до їжі зберігається навіть після повного одужання.

3. Якість їжі

Різні чинники можуть впливати на смак і привабливість комерційного корму для котів. Сюди входять аромат, температура, харчова цінність, свіжість та різноманітність форм і розмірів гранул або шматочків м’яса.

Також можливо, що їжа прострочена або зіпсована. Коти мають надзвичайно чутливий нюх, який дозволяє їм розпізнавати запахи, пов’язані з псуванням або забрудненням корму. А їхнє відчуття смаку допомагає оцінити харчову цінність їжі та запобігти споживанню шкідливих або важко засвоюваних речовин.

4. Неприємний досвід під час їжі

Коти хочуть їсти з чистих мисок у гігієнічно чистому місці, так само, як і ми. А їхній нюх набагато чутливіший, тож вони помітять неприємний запах набагато раніше за вас. Переконайтеся, що місце для їжі кота чисте від крихт, розлитої води та інших забруднень.

Коти також мають вподобання щодо типу миски, з якої їдять. Блискучі, вузькі або глибокі миски можуть змусити кота відмовитися від їжі, навіть якщо він голодний.

5. Стрес і зміни в режимі

Меліна Грін / Cats.com

Коти обережні створіння, тому будь-яке відхилення від їхнього звичного режиму чи раціону може викликати підозру та змусити кота уникати їжі. Зміни в розпорядку дня можуть призвести до занепокоєння та формування вибагливих харчових звичок. Нерегулярне годування або великі рідкісні порції також можуть сприяти вибагливості у їжі.

Стрес у котів може викликати загальну втрату апетиту та небажання пробувати нові продукти. Причинами стресу можуть бути інші тварини, надмірний шум, нові члени родини, поїздки до ветеринара або зміни в домашньому середовищі. Сором’язливому коту може бути важко дістатися до своєї миски, якщо вона розташована у людному місці, заважає собака або її охороняє інший кіт.

Чи помічали ви, що ваш кіт їсть менше влітку або при високій вологості? Дослідження показали, що коти споживають приблизно на 15% менше їжі влітку порівняно із зимою. Наприклад, наша 10-річна кішка Серафіна часто пропускає сніданок у спекотні літні дні, але з’їдає кілька порцій ввечері. ^[4]

6. Ваші харчові звички

Іноді вибагливість у їжі у кота з’являється через те, що власники довго годують його одним і тим самим кормом, намагаючись уникнути проблем із шлунком. Наприклад, якщо кота довгий час годувати лише сухим кормом, він може виробити до нього звичку та відмовитися від інших продуктів.

Балування кота постійними снеками та ласощами також може зробити його вибагливим і змусити відмовлятися від основних прийомів їжі. Надмірна кількість варіантів їжі теж може спричинити вибагливі харчові звички. Деякі власники запасають різноманітні види корму, боячись, що коту набридне один смак. Вони відкривають кілька банок, намагаючись догодити коту, хоча той може просто піти від миски.

Поради, як заохотити кота до їжі

Якщо ваш кіт втратив апетит, обов’язково зверніться до ветеринара. Лікар зможе визначити, чи не пов’язані проблеми з апетитом із захворюваннями, і порадити відповідні варіанти харчування, підібрані під потреби вашого кота. Після консультації з ветеринаром спробуйте вдома ці шість порад:

Меліна Грін / Cats.com

1. Покращуйте смакові якості їжі

Коти мають особливі вподобання щодо температури їжі. Їхні смакові рецептори найчутливіші, коли їжа має приблизно 30 °C (86 °F) — температуру їхнього язика.

Аромат їжі також може стимулювати апетит. Старші коти можуть бути особливо вибагливими через загальне погіршення здоров’я та слабші нюхові рецептори. Спробуйте трохи підігріти вологий корм кота в мікрохвильовій печі протягом 10 секунд, перевіривши температуру перед подачею.

Обирайте раціон із високим вмістом жирів і білка, якщо немає медичних показань для іншого. Переконайтеся, що текстура їжі підходить коту. Гранули сухого корму або деякі види вологого корму, наприклад шматочки або слайси, можуть бути важкими для ковтання деяким котам.

Використовуйте спеціальні засоби для прийому ліків, а не ховайте таблетки у їжі, і не годуйте кота силою — це може призвести до проблем зі здоров’ям.

2. Використовуйте добавки та підсилювачі смаку

Спробуйте додавати спеціальні підсилювачі смаку для котів, які не зацікавлені у звичайній або новій їжі. Посипайте невеликі порції заморожених або висушених ласощів на вологий корм. Інші варіанти: сир, несолоний бекон, розкришені гранули сухого корму, стружка тунця (боніто) або улюблені ласощі вашого кота.

Додавання ароматизованих рідин у їжу кота також може заохотити вибагливого кота їсти. Рідина підсилює аромат їжі та допомагає зволоженню. Спробуйте рідини, як-от сік тунця або курячий бульйон із низьким вмістом солі — вони зацікавлять будь-якого кота.

Коти також можуть отримати користь від харчових добавок. Ветеринар допоможе підібрати найкращі для вашого кота. Пробіотики та пребіотики покращують травлення, стабілізують мікрофлору та стимулюють апетит. Омега‑3 жирні кислоти також можуть покращити апетит кота.

3. Змініть тип миски та її розташування

Коти віддають перевагу чистим, неглибоким мискам, щоб їхні вуса не торкалися боків. Щоб допомогти вашому коту уникнути роздратуванню вусів та напруження шиї, замініть миску на плоску, підняту керамічну тарілку. Коти з короткою мордою можуть віддавати перевагу дуже широким і неглибоким мискам. Котам із артритом може знадобитися піднята миска, щоб не доводилося сильно нахилятися.

Пластикові миски можуть сприяти виникненню котячих вугрів, затримуючи бактерії та запахи — обирайте скло, кераміку або нержавіючу сталь. Зміна місця миски може суттєво вплинути на вибагливого кота, особливо в домі з кількома котами. Якщо у вас більше одного кота, годування на окремих тарілках у різних кімнатах або на піднятих поверхнях може допомогти зменшити конкуренцію та стрес.

4. Створіть спокійне та передбачуване середовище

Замість того, щоб дозволяти коту перекушувати протягом дня, дотримуйтеся регулярного та постійного графіка годування. Поставте миску з їжею і відійдіть — постійне перебування поруч може зробити вашого кота більш обережним і зменшити його бажання їсти. Також краще уникати одночасної пропозиції кількох видів корму, бо це може перевантажити кота.

Розподіліть денну норму їжі на менші порції або використовуйте автоматичну годівницю для котів. Деякі коти віддають перевагу годуванню з рук або ласкам під час прийому їжі; інші хочуть їсти тихо вночі, коли всі сплять.

5. Надайте коту можливість для активності та гри

Але не забувайте й про гру! Коти — природжені хижаки, проте деякі коти втрачають апетит, коли їхні власники не поруч. Гра з вашим котом протягом 20 хвилин може активізувати його мисливські інстинкти та спонукати до їжі.

Ці маленькі хижаки зазвичай віддають перевагу дрібним прийомам їжі протягом дня. Інтерактивні годівниці імітують здобич і стимулюють мислення кота. Зробіть час прийому їжі цікавішим, розміщуючи сухий, висушений на повітрі або вологий корм в інтерактивних конструкціях для годування котів або інтерактивних годівницях для котів.

6. Робіть будь-які зміни поступово

Різка зміна раціону може викликати розлади шлунку та погіршити проблему. Переходячи на новий котячий корм, змінюйте його повільно протягом тижня. Деяким котам може знадобитися ще довший перехідний період.

Деяким котам навіть подобається різноманіття смаків. Якщо ви вважаєте, що це стосується вашого кота, почніть із іншого смаку тієї ж марки, яку ви зараз використовуєте. Пам’ятайте, що поступове введення ротаційного раціону потребує часу та планування, але ваш кіт може бути вам вдячний!

Познайомте вашого кота з різними смаками та текстурами, пробуючи різні варіанти вологого, сирого та високоякісного корму, такі як паштети, шматочки м’яса, м’ясні шматочки в соусі або підливі, які відповідають вподобанням вашого кота.