Чи варто випускати кота на вулицю?

Багато експертів радять тримати котів у приміщенні, щоб захистити їх від небезпек зовнішнього середовища. Проживання в приміщенні допомагає забезпечити безпеку кота, хоча деякі власники хвилюються, що такий спосіб життя може бути надто обмежувальним. Розглянемо переваги та недоліки випускання кота на вулицю та чому для більшості котів перебування вдома є найбезпечнішим варіантом.

Небезпеки зовнішнього середовища для котів

Зовнішній світ представляє багато загроз, пов’язаних із діяльністю людини, іншими тваринами або навколишнім середовищем. Коти, які живуть на вулиці, зазвичай мають коротший термін життя порівняно з котами, що перебувають лише в приміщенні.

До поширених небезпек для вуличних котів належать:

• Хижаки та дикі тварини (койоти, вовки, яструби, сови та інші небезпечні види)
• Отруєння (приманки для слимаків і равликів, родентициди, гербіциди, добрива, антифриз та інші токсичні речовини)
• Пастки для тварин
• ДТП (потрапляння під автомобіль)
• Викрадення людьми
• Переслідування або жорстоке поводження з боку людей або інших тварин 
• Бійки з іншими котами
• Травми (падіння, травми очей, пошкоджені кігті тощо)
• Загублення або втеча
• Паразити, такі як блохи, кліщі та кишкові паразити
• Інфекційні хвороби від інших котів або диких тварин, включно з вірусом котячої лейкемії (FeLV), нфекційним перитонітом котів (FIP), панлейкопенією котів, вірусом імунодефіциту котів (FIV) та сказом
• Вплив несприятливих погодних умов і екстремальних температур (тепловий удар або переохолодження)

Вплив на дику природу

Випускання котів на вулицю не лише піддає їх ризику травм, хвороб та навіть загибелі, але й має негативний вплив на дику природу. Хоча більшості домашніх котів не потрібно полювати для виживання, багато з них полюють заради розваги або фізичної активності, що може мати руйнівний вплив на місцеві популяції тварин. Згідно з одним дослідженням, коти, які вільно гуляють на вулиці, щороку знищують приблизно від 1,3 до 4 мільярдів птахів та від 6,3 до 22,3 мільярдів ссавців, включно з мишами, землерийками, полівками, білками та кроликами.

Недоліки тримання котів вдома

Коти, що гуляють на вулиці, природно отримують більше фізичної активності під час дослідження навколишнього середовища. Проте переваги вуличного життя потрібно зважати на ризики, пов’язані з перебуванням поза домом.

Після знайомства з довгим переліком потенційних небезпек для котів на вулиці може здатися очевидним рішенням тримати кота виключно вдома для його безпеки.

Проте життя повністю в приміщенні може створювати певні труднощі для кота, зокрема:

• Нудьга
• Недостатня фізична активність
• Набір зайвої ваги або ожиріння
• Неможливість реалізовувати природні поведінкові інстинкти, такі як полювання, лазіння або точіння кігтів
• Відсутність розумової стимуляції
• Надмірне нявкання
• Стрес, тривожність або депресія
• Поведінкові проблеми (мітки сечею, ігнорування лотка, руйнівне точіння кігтів)
• Бійки між домашніми котами
• Агресія по відношенню до людини

Найбільшими проблемами для котів, що живуть виключно в приміщенні, пов’язані з нестачею розумової стимуляції, фізичної активності та неможливістю проявляти природну поведінку, яка є характерною для котів. Це може призвести до нудьги, стресу та депресії.

Коти, яким нудно, зазвичай проводять більшість дня, лежачи без діла, і найцікавішою подією для них стає відвідування миски з їжею. Пасивність і переїдання ведуть до набору зайвої ваги, що може спричинити проблеми зі здоров’ям, наприклад, діабет або артрит. 

У котів, які перебувають у стані стресу та депресії, можуть розвинутися поведінкові проблеми, такі як ігнорування лотка, руйнівне точіння кігтів, бійки з іншими домашніми тваринами або навіть агресію до людей.

Читайте також: 5 візуальних ознак кота в стані стресу та як допомогти

Переваги прогулянок котів на вулиці

Коти, які виходять на вулицю, отримують можливість реалізовувати природні поведінкові інстинкти. Найбезпечніше дозволяти котам насолоджуватися вулицею у безпечному загородженому просторі або на шлейці з повідцем.

Американська асоціація фахівців з котів (American Association of Feline Practitioners) у своєму офіційному висловлюванні щодо питання життя котів в приміщенні чи на вулиці зазначає, що хоча перебування в приміщенні є безпечнішим, дозвіл коту досліджувати зовнішнє середовище може приносити значну користь для його фізичного та психічного здоров’я.

Деякі з цих переваг включають:

• Фізична активність: Коти на вулиці бігають, лазять, точать кігті та граються. Це забезпечує більшу фізичну активність, що стимулює організм і допомагає уникнути набору зайвої ваги.
• Реалізація природних поведінкових інстинктів: Навіть якщо домашньому коту не потрібно полювати за їжею, перебування на вулиці, наприклад серед шурхотливого листя, активує його інстинкти полювання, стрибків і переслідування. Коти також більше лазять, точать кігті та досліджують навколишнє середовище.
• Розумова стимуляція: Зовнішнє середовище надзвичайно цікаве для котів. Вони спостерігають, нюхають, чують і торкаються різних об’єктів — від трави до дітей, що граються, птахів у польоті та білок, які бігають подвір’ям. Навіть просто дрімати на сонці та відчувати вітерець, що розвиває їхню шерсть, значно цікавіше, ніж відпочивати всередині.
• Зменшення стресу та поведінкових проблем: Активні коти, що отримують стимуляцію та можливість реалізовувати природні інстинкти, стають більш щасливими та задоволеними, що призводить до зменшення проблем поведінки, пов’язаних зі стресом.

Найкраще поєднання

Створіть для свого кота багато місць для лазіння, сидіння та схованок, щоб збагатити його внутрішнє середовище.

Головне: залишатися в приміщенні безпечніше для вашого кота. На щастя, існує багато способів зробити життя кота, який живе тільки в будинку, цікавим і безпечним. Збагачення середовища може заохотити кота до руху та дослідження всередині дому. Спробуйте котячі деревця для лазіння та спостереження. Розташовуйте їх біля вікон, щоб кіт міг підніматися та спостерігати за подіями на вулиці.

Деякі власники встановлюють стінні рампи, якими кіт може пересуватися та лазити. Пропонуйте різні типи дряпок, щоб у кота було багато можливостей для «дозволеного» дряпання. Для різноманітності використовуйте горизонтальні та вертикальні дряпки з різних матеріалів, таких як килим, сизаль або картон.

Залучення кота до ігор — чудовий спосіб забезпечити розумову стимуляцію та фізичне навантаження. Грайте з котячими іграшками, наприклад, з пір’їнними паличками, м’ячиками з дзвіночками або мишками, наповненими котячою м’ятою, або влаштуйте гру «погоня та стрибки» за лазерною указкою (тільки не направляйте промінь у очі кота). Автоматичні іграшки, що крутяться або котяться, можуть зацікавити майже будь-якого кота.

Іграшки-головоломки, де кіт має працювати і використовувати мозок, щоб дістати ласощі, дуже стимулюють його розум. Іграшки з роздачею смаколиків, які потрібно хитати, щоб отримати винагороду, забезпечують і фізичне навантаження, і розумову стимуляцію.

Годування кота через іграшки-головоломки допомагає коту проявляти природну мисливську та пошукову поведінку, яку він зазвичай не здійснює. Посадіть трохи котячої трави, щоб кіт міг із задоволенням її покусувати.

Як дозволити своєму коту безпечно насолоджуватися вулицею

“Кетіо” — це вольєр, який дозволяє вашому коту безпечно насолоджуватися перебуванням на вулиці.

Є кілька способів дати коту можливість насолоджуватися вулицею, не наражаючи його на небезпеку:

• Придбайте або побудуйте «кетіо»: безпечне огороджене місце у вашому дворі чи на балконі дозволяє коту нюхати, слухати та спостерігати за зовнішнім світом, залишаючись захищеним. Кетіо можуть бути великими й складними з багатьма майданчиками для лазіння, або простими — наприклад, великим металевим вольєром. Обов’язково забезпечте коту доступ до тіні та води під час перебування на вулиці.
• Дозвольте коту досліджувати безпечний огороджений двір: високий паркан утримає кота на території та захистить від хижаків. Щоб краще контролювати кота та запобігти полюванню на птахів або інших тварин, перебувайте поруч із ним під час прогулянки.
• Спробуйте прогулянки на повідку або в котячій колясці: багатьох котів можна привчити до шлейки та поводка для прогулянок районом. Важливо, щоб кіт відчував себе комфортно — прогулянки не повинні викликати стрес. Переконайтеся, що шлейка щільно сидить і кіт не може з неї вирватися, та стежте за чужими собаками або котами (при небезпеці підніміть кота на руки). Деякі коти не люблять шлейки, але із задоволенням їздять у закритій колясці, спостерігаючи за світом, залишаючись у безпеці.

Безпека насамперед

Усі коти повинні мати мікрочіп і носити нашийник з жетоном, щоб у разі втечі їх можна було легко ідентифікувати.

Більшість котів, що живуть лише в приміщенні, іноді все ж можуть вибратися на вулицю, тому варто вжити кілька запобіжних заходів:

• Ідентифікація: переконайтеся, що у кота є мікрочіп і що він завжди носить нашийник з жетоном, на якому вказано актуальну контактну інформацію. GPS-нашийники — відмінний технологічний варіант, який дозволяє відстежувати кота, якщо він втече.
• Профілактичний догляд: підтримуйте кота на цілорічному широкоспектральному захисті від паразитів, що включає профілактику бліх, кліщів, дирофіляріозу та кишкових паразитів. Також слід стежити за актуальністю всіх щеплень (повідомте ветеринара, якщо кіт виходить на вулицю).
• Прихисток: якщо кіт перебуватиме на вулиці самостійно, наприклад у кетіо, переконайтеся, що він має доступ до тіні, укриття від дощу та негоди, а також до їжі та води, або можливість повернутися в будинок через дверцята для тварин.