Чому коти намагаються зарити їжу?

Закопування їжі — не така вже й дивна поведінка, як може здатися. Ваша кішка намагається прикрити їжу підстилкою або папером? Або, можливо, незадоволено перевертає миску після того, як поїсть?

Ви помічали, як кіт наполегливо шкрябає лапою біля миски з водою? Або «копає», ніби в лотку? Це може виглядати дивно чи навіть кумедно, але така поведінка пов’язана з важливими інстинктами, які багато котів намагаються стримувати. Водночас це може бути сигналом, що щось не так і ваш кіт відчуває тривогу або стрес.

Якщо ви замислювалися: «Чому мій кіт намагається закопати їжу?», відповідь може виявитися складнішою, ніж здається на перший погляд. Розгляньмо кілька поширених пояснень цієї поведінки та спробуймо зрозуміти дивні звички вашого улюбленця.

1. Закопування їжі є інстинктивною поведінкою кота

Ваша кішка може відчути потребу зарити їжу, навіть не знаючи чому.

Коти мають багато вроджених інстинктів: полювання, «подарунки», бійки, спаровування та муркотіння — лише деякі з них. Вважається, що звичка закопувати їжу не формується шляхом навчання від матері в ранньому віці, а радше пов’язана з їхнім еволюційним походженням і закладена на генетичному рівні. Тому сварити кота за таку природну поведінку — точно не найкраще рішення.

Ваша кішка може відчувати потребу закопати їжу, навіть не усвідомлюючи причини. А іноді за цим стоїть конкретний мотив. Якщо між котами в домі є конкуренція за ресурси, ваш улюбленець може відчувати стрес через нестачу їжі.

Крім того, якщо сусідський кіт турбує вашого, спроби приховати їжу можуть (теоретично) допомагати не привертати зайвої уваги до своєї території.

2. Ваша кішка все ще дика в душі

У дикій природі зберігання їжі або кешування зберігає м’ясо свіжим і приховує його від падальщиків.

Відомо, що великі дикі коти знаходять різні креативні способи зберігання їжі. Вони ховають її серед каміння, під рослинністю, піднімають на дерева або закопують у землю. Ваш домашній кіт теж може вигадувати доволі незвичні способи, щоб приховати свою їжу! У природі, коли така «схованка» зроблена, земля допомагає зберігати їжу прохолодною, а отже — довше свіжою.

Пам’ятайте, що коти — облігатні м’ясоїдні, тобто їхній раціон складається виключно з м’яса. Вони не знають, коли матимуть наступну можливість поїсти, і інколи можуть тривалий час залишатися без їжі. Тому кожен шматок м’яса для них цінний. Водночас здобич швидко псується, особливо в теплі. Тож цілком логічно, що закопування може допомагати довше зберігати м’ясо свіжим.

Ще одна причина ховати їжу, або робити «запаси», — це захистити її від інших тварин. Така поведінка характерна для багатьох видів — від ведмедів грізлі до леопардів. Клептопаразити — це тварини, які намагаються відібрати здобич у інших, і вони становлять серйозну загрозу для мисливців. Наприклад, леопарди часто піднімають свою здобич високо на дерево, щоб мати змогу спокійно харчуватися нею протягом кількох годин або навіть днів.

Клептопаразити живляться здобиччю, яку вполювали інші тварини. Гієни та грифи — типові падальщики й гарні приклади тих, хто не поспішає полювати самостійно. Приховані «запаси» дають змогу зберегти їжу на потім.

Окрім цього, кешування допомагає замаскувати запах їжі. Дикі хижаки та падальщики мають дуже чутливий нюх, і запах здобичі може видати місце, де поруч є лігво з дитинчатами. Тому залишати їжу відкритою — доволі ризиковано.

3. Він прибирає!

Накривати залишки їжі ковдрою або рушником може бути первинною поведінкою, пов’язаною з видаленням усіх слідів того, що кіт був там.

Домашні коти відомі своєю охайністю. Вони ретельно доглядають за собою й часто уникають брудного місця для відпочинку або нечистого лотка. Якщо після їжі щось залишається, деякі коти інстинктивно намагаються це «прибрати».

Можливо, це також інстинктивна поведінка, спрямована на те, щоб не залишати жодних слідів своєї присутності. Або ж це може мати еволюційне пояснення — усунення залишків зіпсованого м’яса зі свого середовища.

Мухи швидко відкладають яйця й можуть поширювати хвороби, тож прибирання залишків — цілком логічний крок. Крім того, залишена їжа може привабити небажаних «гостей», тому ваш кіт може інстинктивно намагатися замести сліди.

Якщо ваша кішка регулярно намагається закопати вологий корм, це може означати, що їжі занадто багато. Таким чином вона ніби «показує», що залишки є зайвими й їх варто зберегти. Це може ускладнювати ситуацію, адже багато домашніх котів звикли їсти невеликими порціями протягом дня, щоб отримати необхідну кількість калорій.

4. Ваша кішка в стані стресу

Закопування їжі може бути ознакою того, що ваша кішка переживає стрес або конфлікт між іншими котами в будинку.

Коти, які перебувають у стані стресу, можуть проявляти різні небажані форми поведінки. Постійні спроби закопати їжу, особливо ще до того, як кіт почав їсти, можуть свідчити про тривожність або невротичні прояви. До інших ознак стресу належать надмірний грумінг, сечовипускання поза лотком і схильність ховатися.

Закопування їжі може бути проявом напруги між котами в домі, особливо якщо простір обмежений або ієрархія не визначена. Це частіше трапляється у котів, які живуть лише в приміщенні й не мають доступу на вулицю. Конкуренція за ресурси, зокрема за їжу, може бути досить сильною й викликати значний стрес.

Крім того, різні зміни як у домі, так і поза ним можуть змушувати кота почуватися неспокійно. Детальніше про стрес у котів можна прочитати тут.