Чому мій кіт вилизує мені шерсть? Пояснює ветеринар

Якщо у вашому житті є кіт, ви напевно знаєте, що вони проводять багато часу, доглядаючи за собою. Але, можливо, ви також помічали, що кіт облизує різні предмети, інших тварин або навіть вас!

Деяким котам недостатньо просто вилизувати шкіру своїх господарів — вони також починають вилизувати волосся. Хоча така поведінка може здаватися дивною, у більшості випадків це прояв прихильності, і її можна сприймати як своєрідний комплімент.

У цій статті ми розглянемо, як саме відбувається грумінг у котів, чому вони можуть вилизувати людське волосся, як за потреби відучити їх від цієї звички та чи є якісь пов’язані з цим ризики для здоров’я.

Це пояснюється тим, що язик кота вкритий сотнями дрібних сосочків — маленьких, спрямованих назад виступів (шипів), утворених із кератину. Кератин — це та сама міцна речовина, з якої складаються кігті та шерсть.

Ці сосочки допомагають котам позбуватися зайвої шерсті, бруду, накопиченого жиру та паразитів під час вилизування. Цікаве дослідження показало, що сосочки на язику котів мають форму черпачків і порожнисті на кінцях; вони вбирають слину й рівномірно розподіляють її по шерсті та аж до поверхні шкіри під час догляду. Це не лише сприяє очищенню шкіри й розплутуванню шерсті, а й допомагає регулювати температуру тіла кішки.

Нормальна поведінка кота

Догляд за допомогою облизування — себе та інших — нормальна котяча поведінка.

Догляд за собою має велике значення у житті котів. За підрахунками деяких джерел, вони можуть витрачати до 50% часу свого неспання на вилизування! Багато котів також доглядають один за одним у межах своєї групи. Тож звідки походить така поведінка і чи може це пояснити, чому іноді вони починають вилизувати й наше волосся?

Кішки-матері вилизують своїх кошенят одразу після народження — це інстинктивна поведінка, спрямована на усунення запахів і залишків тканин, які можуть приваблювати хижаків. Вони продовжують доглядати кошенят упродовж наступних тижнів: це стимулює випорожнення, допомагає підтримувати чистоту та позбавляє від паразитів, таких як блохи. Приблизно у віці чотирьох тижнів кошенята починають самостійно переймати цю поведінку й доглядати за собою.

Чому коти вилизують один одного?

Соціальний догляд, який називається аллогрумінг, є важливою частиною зв’язку.

Багато видів тварин практикують соціальний догляд; алогрумінг — це спеціальний термін, що описує взаємний догляд між двома особинами одного виду. У котів алогрумінг зазвичай зосереджений на ділянках голови та шиї й вважається таким, що зміцнює соціальні зв’язки.

Незважаючи на вражаючу гнучкість котів, їм найскладніше доглядати за ділянками голови та шиї, тому одна з теорій полягає в тому, що алогрумінг — це просто спосіб допомогти один одному очистити важкодоступні місця.

Водночас ділянки голови та шиї у котів містять кілька пахучих залоз, що виділяють феромони. Вилизування й тертя цих зон дає змогу поширювати запахи, які допомагають позначати та підтверджувати належність до своєї «групи» й розпізнавати дружніх особин.

Одне дослідження алогрумінгу у домашніх котів показало, що більш домінантні особини зазвичай вилизують котів нижчого рангу, і що така поведінка нерідко супроводжується елементами агоністичної (неприємної) взаємодії. Це може свідчити про те, що коти використовують грумінг як спосіб уникати відкритої агресії та конфліктів, демонструючи своє домінування іншим шляхом.

Так чому мій кіт вилизує мені шерсть?

Коти доглядають за головами та шиями своїх улюблених товаришів і друзів, включаючи вас!

З урахуванням усього, про що йшлося, найімовірніше, що кіт вилизує ваше волосся як прояв прихильності та для зміцнення соціального зв’язку з вами, поширюючи свій запах.

Коти доглядають за головами та шиями своїх улюблених товаришів і близьких. Також можливо, що їм подобається увага, яку вони отримують у відповідь на таку поведінку, особливо якщо ви гладите й почухуєте їх по голові.

Деякі люди зазначають, що їхні коти вилизують їм волосся одразу після душу. Можливо, таким чином тварини намагаються знову «позначити» свіжовимитого члена родини своїм запахом, або ж їх приваблює аромат засобів для догляду за волоссям.

Більшість із нас бачили, як сильно коти реагують на котячу м’яту. Виявляється, звичайна м’ята належить до того ж сімейства рослин. Якщо ваш шампунь або кондиціонер має м’ятний аромат, це може пояснювати, чому кіт намагається лизати й терти ваше волосся.

Іноді коти починають доглядати за собою більше, ніж зазвичай (надгрумінг). Це може мати різні причини, зокрема:

Паразити (наприклад, блохи та кліщі)
Алергії
Інфекції
Біль
Хронічні захворювання
Стрес і тривожність

Ознаками надмірного догляду можуть бути рани на шкірі, ділянки з поламаною або відсутньою шерстю, а також те, що кіт витрачає більше часу, ніж зазвичай, на вилизування, жування, кусання та дряпання себе. Якщо кіт надмірно доглядає за собою, він може переносити цю поведінку й на вас, особливо якщо її причиною є стрес. У таких випадках ветеринар зможе надати додаткову допомогу та поради.

Чи варто дозволяти коту доглядати за шерстю?

Вилизування людського волосся зазвичай не загрожує здоров’ю, якщо ви не використовуєте засоби для волосся або шкіри, які містять інгредієнти, небезпечні для котів.

Поки засоби, які ви використовуєте для волосся чи шкіри, не є токсичними для котів, зазвичай не виникає жодних проблем зі здоров’ям через те, що вони вилизують людське волосся.

Інша ситуація виникає, якщо кіт ковтає ваше волосся, адже різна довжина та структура людського волосся можуть спричинити утворення великих волосяних клубків у кишечнику. Вони можуть виводитися з калом або відригуватися, але також здатні викликати кишкову непрохідність і потребувати термінового хірургічного втручання для їх видалення.

Поїдання волосся також може бути рідкісною формою піка у котів — тобто вживання нехарчових предметів (наприклад, вовни, тканини, дерева, паперу чи наповнювача для лотка). Існує багато причин такої поведінки, тому варто звернутися до ветеринара, щоб з’ясувати її джерело та знайти рішення.

Як перестати кішку вилизувати шерсть

Якщо вам не подобається, коли ваша кішка вилизує вам шерсть, спробуйте відволікти її чимось іншим, наприклад, пограти.

Загалом вилизування волосся навряд чи спричинить якісь проблеми для вашого кота, однак багатьом людям не надто подобається, коли котяча слина потрапляє на їхнє волосся, навіть попри всю любов до своїх улюбленців. Тож як можна відучити кота від цього, не руйнуючи той особливий зв’язок, який він намагається з вами зміцнити?

Якщо ви користуєтеся засобами для волосся з м’ятним ароматом, спробуйте замінити їх на інші. Можна обрати запахи, які котам зазвичай не подобаються, наприклад цитрусові. Спробуйте також відволікати кота іншими заняттями, щоб зберегти спілкування та близькість, але в інший спосіб (наприклад, через гру з іграшками).

Деякі люди використовують їжу як спосіб відволікання, але варто бути обережними, щоб ненавмисно не закріпити небажану поведінку. Коти дуже кмітливі, тому швидко можуть пов’язати вилизування вашого волосся з отриманням ласощів, що, навпаки, спонукатиме їх робити це ще частіше!

Якщо ці методи не допомагають, можна спробувати повністю ігнорувати кота, коли він вас вилизує: підведіться й вийдіть із кімнати, не гладьте його та не приділяйте уваги, доки він не зрозуміє, що слід припинити. Як і у випадку з ласощами, додаткова увага під час такої поведінки може лише спонукати кота робити це ще частіше.

Забезпечте коту інші способи використовувати рот і язик. Годівниці-головоломки, іграшки та котяча трава для жування — усе це допоможе збагатити середовище вашого улюбленця й скоригувати його поведінку.

Забезпечте коту інші способи використовувати рот і язик. Годівниці-головоломки, іграшки та котяча трава для жування — усе це допоможе збагатити середовище вашого улюбленця й скоригувати його поведінку.