Що таке котячі феромони і чи справді вони діють?

Продукти з котячими феромонами стають дедалі популярнішими і продаються як засіб для боротьби з різними видами небажаної поведінки котів — від дряпання меблів до мічення сечею і навіть агресії.

Феромони — це хімічні речовини, які виділяються залозами в тілі кота і слугують сигналами для спілкування між котами. Сьогодні ці феромони створюють синтетично, і їх можна придбати у вигляді дифузорів або спреїв для використання в ситуаціях, наприклад, під час страху від феєрверків або при міченні сечею в будинку.

Але, можливо, вам цікаво, чи справді вони працюють і як саме можуть допомогти вашому коту? Читайте далі, щоб дізнатися!

Що таке феромони?

Котячі феромони — це ароматичні хімічні речовини, які виділяються спеціальними пахучими залозами по всьому тілу кішки, зокрема на щоках, лапах і підборідді. Ваша кішка та інші коти можуть «зчитувати» ці хімічні сигнали за допомогою спеціального органу — вомероназального органу, який розташований на піднебінні ротової порожнини.

Можливо, ви помічали, як кіт обнюхує різні місця у вашому домі з трохи відкритим ротом і відтягнутими назад губами. Це так звана «реакція флемена» — ознака того, що кіт сприймає запах феромонів.

Феромонна комунікація досить складна: лише феромони, які виділяються на мордочці кота, містять понад 35 різних хімічних речовин!

Водночас усі коти розуміють таку форму спілкування — від кошенят до літніх тварин. Насправді кішки-матері також виділяють феромони, щоб встановити зв’язок зі своїми кошенятами.

Як працюють феромони?

Котячі феромони не мають кольору та запаху та діють як хімічні сигнали між котами.

Ці хімічні сигнали відіграють дуже важливу роль у спілкуванні та поведінці котів. Феромонні залози переважно розташовані навколо обличчя, зокрема під підборіддям, на щоках, лобі, біля рота та в нижній частині вух.

Пахучі залози також є на подушечках лап і навколо сосків у кішок, а феромони можуть виділятися і з сечею. Вони вивільняються, коли кішка треться обличчям або тілом об вас, інших тварин чи предмети, коли дряпає поверхні або мітить територію сечею.

Феромони можуть передавати різні повідомлення, зокрема:

• Розмітка території
• Встановлення контакту або розширення знайомства
• Отримання інформації про інших котів
• Статеві сигнали про можливе спаровування
• Спілкування кішки-матері зі своїми кошенятами
• Визначення домашнього комфорту та відчуття безпеки
• Попередження про напругу, сигнал тривоги або страху
• Самозаспокоєння через створення зони комфорту

Як ми можемо використовувати котячі феромони?

Вчені розробили синтетичні форми котячих феромонів, і такі продукти можна придбати у вигляді дифузорів та спреїв.

Синтетичні феромони імітують природні хімічні сигнали вашої кішки, тобто їх можна використовувати в домі (за допомогою дифузора) або в інших місцях (за допомогою спреїв), щоб допомогти котам почуватися спокійніше та запобігати небажаній поведінці.

Було розроблено три основні типи феромонних сигналів для використання в різних ситуаціях.

«Щасливі» феромони

Котячі феромони на обличчі (F3) є заспокійливими та підтримуючими сигналами, які допомагають котам почуватися в безпеці та комфорті. Синтетичний F3 використовується у феромонному продукті Feliway Classic і може бути корисним при багатьох видах поведінки, пов’язаних зі стресом, таких як мічення сечею поза лотком, ховання або навіть агресія.

Його можна застосовувати у відомих стресових ситуаціях, наприклад під час феєрверків, подорожей у переносці для котів, або використовувати постійно у вигляді електричного дифузора (з замінними картриджами) для триваліших проблем із занепокоєнням.

Феромони «Гармонії».

Феромони, що заспокоюють котів (CAP), виробляються кішкою-матір’ю, щоб допомогти сформувати зв’язок між кошенятами. Зараз вони доступні у синтетичній формі, наприклад у продуктах Feliway Multicat або Feliway Friends, і можуть допомагати у вирішенні соціальних проблем між котами.

Коти в домогосподарствах із кількома тваринами частіше відчувають стрес, що може призводити до небажаної поведінки, такої як шипіння, переслідування та агресія. Заспокійливі феромони можуть допомогти відновити гармонію та зменшити напруження між котами.

Феромони «Територія».

Кішки є територіальними тваринами і залишають сигнали про свої межі для інших котів за допомогою міток сечею та подряпин. Якщо ваша кішка відчуває стрес, наприклад через присутність інших котів поблизу, використання територіальних феромонів, таких як у Feliscratch від Feliway, може допомогти їй почуватися безпечніше у власному домі та запобігти міченню сечею і надмірному дряпанню.

Чи справді діють синтетичні феромони?

Використання Feliway може зменшити агресію між котами та поведінку, пов’язану зі стресом.

Теорія звучить переконливо, чи не так? Але чи справді працюють ці синтетичні засоби? Переконливих доказів поки що небагато, однак існують деякі дослідження, які вивчали ефект використання котячих феромонів, таких як Feliway.

Дослідження 2018 року показало, що використання Feliway зменшило як агресію між котами, так і поведінку, пов’язану зі стресом, у котів у домогосподарствах із кількома тваринами. Водночас власники, які брали участь у дослідженні, також пройшли навчання щодо поведінки котів і основ корекції поведінки, тому точно визначити, який саме вплив мали феромони, неможливо.

Існує кілька ознак тривожності у кішок, але мічення сечею є поширеною проблемою, з якою власникам буває важко впоратися. Дослідження, проведене у 2011 році, показало, що використання Feliway зменшило частоту мічення сечею після чотирьох тижнів застосування.

Причини неправильного сечовипускання у котів були різними, але загальне покращення спостерігалося у більшості випадків. Водночас варто зазначити, що найкращі результати були зафіксовані у групі, де поєднували використання феромонів із поведінковою корекцією.

Собаки також використовують феромони, і в цікавому дослідженні 2020 року розглядалося застосування феромонів у домогосподарствах, де живуть і коти, і собаки, із використанням феромонів для обох видів. Феромони як для котів, так і для собак сприяли покращенню взаємин між тваринами та зменшенню рівня тривожності як у кішок, так і у собак.

Усі ці дослідження дають підстави вважати, що використання феромонів може бути корисним для котів, які відчувають певний рівень стресу. Водночас важливо пам’ятати, що причини стресу можуть бути різними, і феромони підходять не в кожній ситуації. Якщо вас турбує стан вашого кота або кошеняти, найкраще звернутися за порадою до ветеринара.

Коли я повинен використовувати котячі феромони?

Стрес у котів може мати серйозні наслідки як для здоров’я, так і для поведінки, тому його не варто ігнорувати. Феромони можуть стати корисною підтримкою для деяких котів, але у більш складних випадках тривожності може знадобитися інтенсивніша поведінкова терапія або навіть медикаментозне лікування.

Якщо ваш кіт виглядає здоровим і спокійним, але трапляється потенційно стресова подія — наприклад, феєрверки або поїздка до ветеринара — феромони можуть допомогти зменшити рівень занепокоєння.

Однак якщо у вашої кішки з’являються більш помітні ознаки проблем, такі як мічення сечею, надмірне нявкання, дряпання або агресія, варто записатися на огляд до ветеринара. Це допоможе виключити можливі проблеми зі здоров’ям і обговорити подальший план допомоги для вашого кота.