5 візуальних ознак стресу у кота та як йому допомогти

Стрес — це явище, з яким ми стикаємося щодня, і більшість людей добре усвідомлюють його негативний вплив на якість життя. Але чи знали ви, що ваш кіт також може страждати від стресу?

Розгляньмо, що може викликати стрес у котів у сучасному світі та чому важливо звертати увагу навіть на незначні поведінкові та фізичні зміни, коли ми дбаємо про добробут свого улюбленця.

Що таке стрес і дистрес

Стрес — це загальний термін, який описує складні когнітивні, емоційні та фізіологічні реакції тварини на різні подразники — як приємні, так і неприємні.
Дистрес — це форма негативного психічного напруження, що виникає у відповідь на неприємні або надмірно вимогливі обставини, які перевищують адаптивні можливості організму.

Гострий і хронічний дистрес

 Як і люди, коти можуть відчувати як гострий, так і хронічний дистрес.

• Гострий дистрес — короткочасна реакція на подразник, що викликає тимчасове напруження. Організм, як правило, швидко відновлюється без довготривалих наслідків.
• Хронічний дистрес — тривалий або повторюваний вплив стресорів, який призводить до серйозного емоційного та фізичного виснаження з часом.

Ознаки стресу у котів

Кожен кіт по-своєму демонструє ознаки стресу. Одні проявляють поведінкові зміни, інші — фізичне нездужання. Тому надзвичайно важливо вчасно помічати навіть незначні сигнали.

Зверніть увагу на такі фізичні та поведінкові ознаки:

Фізичні ознаки:

• Порушення травлення: діарея, запор та/або блювання
• Захворювання нижніх сечових шляхів у котів – часте або болісне сечовипускання з домішками крові — може бути ознакою ідіопатичного циститу
• Проблеми зі шкірою: облисіння або подразнення через надмірне вилизування певної ділянки тіла
• Респіраторні ознаки: нежить, виділення з очей і задишка
• Порушення серцево-судинної системи: пришвидшене серцебиття та підвищений артеріальний тиск
• Ослаблений імунітет: схильність до інфекцій

Поведінкові ознаки:

• Сечовипускання чи дефекація поза лотком
• Вживання неїстівних предметів (піка)
• Зниження активності, втрачений інтерес до ігор
• Позначення території сечею в будинку
• Пригнічення догляду, апетиту та природних функцій, або навпаки — переїдання
• Перенаправлена агресія на людей або інших домашніх тварин
• Частіше тертя мордочкою та активне дряпання поверхонь
• Апатія, надмірний сон
• Гіпернастороженість, посилена реакція на раптові звуки
• Постійне ховання
• Надмірне нявкання або інші звукові сигнали
• Підвищена прихильність до власника або, навпаки, соціальне дистанціювання
• Зміна звичок: наприклад, відмова виходити на вулицю навіть у гарну погоду

Причини стресу у котів

Кожен кіт по-різному реагує на конкретну людину, іншу тварину, подію чи предмет, але деякі ситуації частіше викликають стрес

Коти — чутливі істоти, схильні до тривоги, розчарування, болю та страждань через події, ситуації або людей, з якими вони зіштовхуються протягом життя.

5 найпоширеніших джерел стресу для домашніх котів:

1. Зміна території

Класичним прикладом неминучої зміни території є переїзд до нового будинку, в інше місто або навіть країну, що часто супроводжується транспортуванням у клітках або перебуванням на карантині в новій країні.

Поїздка до ветеринара може викликати короткочасний стрес, тоді як госпіталізація через хворобу чи перебування в розпліднику — триваліший дистрес.

Цікаво, що дикі коти краще пристосовуються до нових середовищ, ніж домашні, проте можуть страждати через втручання людини, особливо за відсутності ранньої соціалізації.

2. Конфлікти між котами в домівках із кількома тваринами

Багато стресових ситуацій у котів виникає саме через взаємодію з іншими котами, особливо при знайомстві з новим.

Хоча коти мають адаптивну соціальну поведінку, несумісні або не споріднені тварини, змушені жити разом без належного простору, ресурсів і адаптації, можуть жити в постійному конфлікті й стражданні, не маючи змоги уникнути контакту.

3. Зміни в розпорядку дня

Коти — прихильники стабільності. Вони уникають ризику, а тому будь-які зміни в домі, як-от поява нових меблів, ремонт або розширення помешкання, можуть викликати у них страх, тривогу та дистрес. Особливо — якщо доступ до звичних місць обмежений.

Поява новонародженої дитини, нового члена сім’ї або гостей, що залишаються надовго, також здатна порушити звичну динаміку, що може спричинити тривожність.

4. Непередбачувані або погані стосунки з людиною

Коти прагнуть контролювати ситуацію. Непослідовна поведінка з боку людини, надмірна увага, нав’язливі обійми або неможливість втекти — усе це викликає у тварини сильний стрес.

Фізичне покарання за «непокору», наприклад, подряпані меблі чи неочікувану агресію, лише поглиблює страх і знижує довіру до власника.

5. Брак або відсутність ресурсів

Недостатній доступ до основних ресурсів — часте джерело стресу для котів.

Приклади:

• Відсутність лотків для туалету в будинку – поширене хибне уявлення, що кіт з доступом до вулиці завжди користуватиметься лише зовнішнім туалетом, так само недостатня кількість лотків для туалету в домогосподарстві з кількома котами також може призводити до значного стресу
• Невдале розташування ресурсів — наприклад, коли миски з їжею або водою знаходяться поруч із туалетним лотком, або сам лоток розміщено в тісному, важкодоступному місці
• Брак укриттів і безпечних зон
• Обмежений доступ до ресурсів у домівках із кількома котами
• Нестабільний або відсутній доступ до вулиці
• Брак вертикального простору — недостатня кількість поличок, високих меблів чи інших підвищених місць, де кіт може сховатися або піднятися, щоб почуватися в безпеці.

Наостанок: Навколишнє середовище відіграє ключову роль у формуванні рівня стресу, особливо у котів, які не виходять з дому. Щоб краще зрозуміти, що саме турбує вашого улюбленця, проведіть глибокий аналіз потенційних стресових факторів у вашій оселі.

Як лікувати стрес у котів

Щоб допомогти коту впоратися зі стресом, можна внести комплексні зміни в її середовище, налагодити постійний розпорядок і спокійну атмосферу, практикувати ігрову терапію, застосовувати феромони або заспокійливі масажі.

Успішні стратегії лікування повинні включати або профілактику, і/або зменшення подразника.

Мультимодальна модифікація навколишнього середовища і збагачення навколишнього середовища

Метою цих заходів є поступове внесення змін у домашнє середовище з акцентом на стимулювання дослідження та новизни без викликання страху чи тривоги.

Створіть шляхи евакуації та безпечні маршрути в оселі, використовуючи полиці, меблі або модифікуючи стіни, щоб додати внутрішні дверцята для котів, які дозволять вашому улюбленцю уникнути контакту з іншими тваринами. Також облаштуйте безпечні схованки, де кіт почуватиметься комфортно й матиме доступ до всіх необхідних ресурсів — якомога далі від можливих джерел стресу.

Організуйте укриття з картонних коробок, тунелів або переносок, а також високі оглядові точки – наприклад, книжкові шафи, котячі дерева чи платформи – щоб кіт почувався у безпеці та контролював навколишнє середовище.

Для котів, які живуть виключно вдома, використовуйте годівниці-головоломки, які імітують полювання, а також вмикайте заспокійливу музику у фоновому режимі.

У домівках з кількома тваринами важливо рівномірно розподілити ресурси (їжу, воду, лотки для туалету, місця для відпочинку), щоб запобігти конкуренції.

Читайте також: 10 найкращих інтерактивних годівниць-головоломок для котів

1. Ігротерапія

Ніколи не недооцінюйте силу постійної, структурованої, інтерактивної гри, відомої як «ігрова терапія», яка є поширеним вирішенням багатьох проблем поведінки котів у сучасному світі. Ключ до гри — це забезпечення щоденного розпорядку відповідно до енергетичних циклів кота. Найкращий час для цього — рано вранці та пізно ввечері, з використанням інтерактивних іграшок, що імітують хижу поведінку.

2. Розпорядок і гармонія

Регулярний розпорядок і спокійна атмосфера дарують домашньому коту відчуття безпеки, адже коти завжди насторожено ставляться до потенційних загроз і небезпеки в новому середовищі чи соціальних контактах. Саме тому послідовні щоденні дії з мінімальними порушеннями можуть стати чудовим засобом для зняття стресу у вашого пухнастого улюбленця.

3. Належна взаємодія та довірливі стосунки між людиною і котом.

Пам’ятайте, що всі коти різні: одні із задоволенням дозволяють себе гладити тривалий час, а інші можуть відчувати дискомфорт або навіть стрес від такої взаємодії. Кіт, якому надається свобода самостійно ініціювати контакт і припиняти його за власним бажанням, значно менше страждатиме від стресу.

4. Лікувальний масаж та тілесна терапія

Методи масажу та тілесної терапії корисні як для людей, так і для домашніх тварин. Практики, як-от дотик Теллінгтона, акупресура й акупунктура, допомагають зняти стрес, покращують кровообіг, зміцнюють імунітет, сприяють одужанню та стимулюють вироблення ендорфінів. До того ж це чудовий спосіб допомогти й самому власникові розслабитися після напруженого дня.

5. Феромонотерапія

Синтетичні аналоги котячих феромонів можна застосовувати як для профілактики, так і для лікування. Вони допомагають зменшити стрес під час переїздів або адаптації до нового середовища, знижують тривожність і водночас сприяють відчуттю спокою й добробуту.

6. Харчові добавки

На ветеринарному ринку, а також без рецепта можна знайти низку добавок, до складу яких входять попередники нейромедіаторів, що потенційно чинять заспокійливу дію.

Є наукові дані, які свідчать про ефективність L-триптофану, альфа-казозепіну та L-теаніну у зменшенні тривожності у тварин, зокрема у домашніх котів. Перед введенням будь-яких добавок обов’язково проконсультуйтеся з ветеринаром.

Висновок

Найкращий спосіб запобігти або зменшити тривалий стрес — це поважати індивідуальність свого кота та звертатися по кваліфіковану ветеринарну допомогу щоразу, коли ви помічаєте відхилення від звичної поведінки, адже стрес має вкрай негативний вплив на добробут тварини.