Що таке котяча м’ята? Чому це подобається котам

Ви коли-небудь запитували: «Чому коти люблять котячу м’яту?» Або, можливо, вам цікаво, що таке котяча м’ята (nepeta cataria). Виявляється, котяча м’ята, унікальна стимулююча рослина для багатьох кішок, викликає майже таку ж загадку, як і самі коти.

Незалежно від того, чи спостерігаєте ви за котом у котячій м’яті, чи вивчаєте таємниці, приховані в самій «кусанці», динаміка між рослиною та котячою є постійним джерелом зачарування. У цій статті ми глибше заглибимося в таємничі способи котячої м’яти, дізнаємося, що це таке, як вона впливає на котів і як ви можете почати використовувати котячу м’яту самостійно.

Що таке котяча м’ята?

Рослина котяча м’ята схожа на інших представників сімейства м’ятних, маючи загострене зубчасте листя та білі або лавандові суцвіття.

Коли ви дивитесь на рослину котячої м’яти, ваше перше враження складається з бур’янистої зеленої багаторічної рослини, іноді увінчаної пучком білих або лавандових квітів. Від стебла відгалужуються зубчасті листя, які схожі на м’якіші та запорошені гілочки меліси.

Рослина належить до родини м’ятних (Lamiaceae), і її легко сплутати з мелісою, котячою та перцевою м’ятою.

Його відмінність від цих рослин полягає в тому, що ви не можете побачити — хімічній сполукі під назвою непеталактон.

Виділяється в тендітних мікроскопічних цибулинах, що покривають листя, стебла та насіннєві коробочки рослини, непеталактон становить від 70% до 99% ефірної олії котячої м’яти.

Котяча м’ята

Від 67% до 80% дорослої популяції котячих чутливі до котячої м’яти та її впливу. Чутливі коти реагують на котячу м’яту, божеволіють: катаються по підлозі, вилизують стільки, скільки можуть, труться головою об рослину та нишпорять по кімнаті. У деяких кішок навіть починають текти слини. Інші стають збудженими та агресивними.

На котячу м’яту реагують як маленькі, так і великі кішки. Леви, тигри, леопарди та інші великі кішки виявляють однакову реакцію на траву. Але хоча досвід широко поширений серед усіх типів кішок, вони єдині тварини, які отримують такий кайф від котячої м’яти.

Для решти з нас котяча м’ята є чимось середнім між репелентом і легким заспокійливим засобом. Заварена в чаї, копчена або змішана з ласощами котяча м’ята та м’ята заспокоюють людей, собак та інших тварин. І якщо ви не в захваті від стимуляції кішок або охолоджених людей, вам може бути цікаво знати, що активна речовина котячої м’яти є репелентом від комарів, потужнішим, ніж DEET.

Як діє котяча м’ята?

Щоб зрозуміти, як котяча м’ята впливає на вашу кішку, ми маємо ближче розглянути дві речі: з чого складається котяча м’ята та що викликає кліщ у вашої кішки.

Коли ці крихітні цибулини лопаються, молекули непеталактону спливають із рослини котячої м’яти та потрапляють у котячий ніс. Звідти вони зв’язуються з білковими рецепторами, які стимулюють сенсорні нейрони, які досягають інших нейронів, розташованих у нюховій цибулині. Нюхова цибулина – це нервова структура в мозку кота, яка діє як центр обробки запахів.

Нюхова цибулина проектує інформацію про цей запах у кілька областей мозку, включаючи два нейронні кластери, які називаються мигдалиною. Ця залоза контролює поведінкові реакції на подразники. Іншими словами, мигдалеподібне тіло отримує повідомлення про те, що настав час активізувати емоційну реакцію та змусити тіло рухатися.

Тим часом нюхові залози також проектуються в гіпоталамус або «головну залозу» мозку, яка контролює майже все в тілі. Схоже, що гіпоталамус інтерпретує непеталактон котячої м’яти як щось дуже схоже на котячі статеві феромони, регулюючи відповідь через гіпофіз і викликаючи поведінкову реакцію.

Що котяча м’ята робить з котами?

Незалежно від статі, коти, уражені котячою м’ятою, починають поводитися дуже схоже на самку під час тічки — з особливою особливістю.

Ви помітите поведінку, подібну до тічки, як-от катання по підлозі, несамовите тертя щік, муркотіння та вокалізацію. На додаток до цієї поведінки коти стають загалом збудливими, ганяються за невидимими мишами та нишпорять по дому.

Як довго триває ефект котячої м’яти?

Дія котячої м’яти триває 5-15 хвилин, а потім зникає, залишаючи кішку без котячої м’яти до двох годин. За цей час коти втрачають чутливість до котячої м’яти, і їм потрібен деякий час, щоб імунітет зник.

Отже, оскільки здається, що котяча м’ята викликає щось на кшталт емоційної реакції, подібної до тих, які викликають котячі феромони, чи це якийсь псевдоферомон рослинного походження?

Не зовсім.

На відміну від феромонів, леткі олії котячої м’яти діють на котів лише через ніс. Коти не вловлюють непеталактон за допомогою свого органа Якобсона, також відомого як вомероназальний орган, розташований на даху їхньої ротової порожнини. Це надзвичайний досвід.

Хоча коти часто їдять котячу м’яту , коли вони перебувають у середині кайфу, проковтнута котяча м’ята не має такого ж ефекту. Коли коти їдять котячу м’яту, вони відчувають це приблизно так само, як ми, коли їмо її або заварюємо в чай — вони можуть відчувати легкий седативний ефект.

Ми не можемо точно сказати, що відчувають коти, коли відчувають запах котячої м’яти. У науковому співтоваристві немає єдиної думки щодо того, чому саме котяча м’ята впливає на котів.

Безпека та переваги котячої м’яти

Незважаючи на всі свої ейфоричні ефекти, котяча м’ята досить безпечна. Неможливо передозувати і не викликає звикання. Коти будь-якого віку можуть спробувати це, але лише дорослі коти мають можливість відчути кайф. Більшість котів цікавляться котячою м’ятою приблизно в той час, коли досягають статевої зрілості (від 6 до 8 місяців).

Незалежно від того, чи їсть ваша кішка свіжу їжу чи катається в купі висушених бруньок, котяча м’ята може бути корисною для її здоров’я.

З’їдена котяча м’ята може допомогти котам, які перебувають у стані стресу, розслабитися та відчути себе трохи спокійніше, а при вдиханні активні компоненти котячої м’яти спонукають кота до гри. Обшуки, напади та інші форми гри також діють як потужні засоби для зняття стресу.

Котяча м’ята є безпечною, м’якою альтернативою жорстким інструментам перенаправлення поведінки.

Якщо побризкати або бризкати на нову когтеточку чи ліжко, котяча м’ята може допомогти заохотити вашу кішку відвідувати та використовувати призначений предмет. У поєднанні з м’яким відлякуючим засобом такий позитивний напрям є ефективним способом змінити поведінку вашої кішки без шкоди чи стресу.

Альтернативи котячій м’яті для котів

Що робити, якщо ваша кішка є однією з приблизно 1/3 популяції котячих, яка не реагує на котячу м’яту? У вас є кілька альтернатив. Хоча срібляста лоза є найперспективнішою альтернативою котячої м’яти, ви також можете спробувати корінь валеріани, жимолость татарську та інші сорти котячої м’яти.

Silvervine

Альтернативи котячій м’яті, такі як срібляста лоза, все ще є чудовим задоволенням для вашої кішки.

Хоча котяча м’ята стає все більш популярною, срібляста лоза, також відома як мататабі, є потужною альтернативою. Цей родом з Китаю і Японії є видом ківі з сімейства актинідієвих.

Замість непеталактону срібляста лоза містить високі концентрації хімічної речовини під назвою актинідин. Актинідин викликає реакцію, подібну до непеталактону, але, здається, він впливає на більший відсоток кішок. Згідно з дослідженням, опублікованим у BMC Veterinary Research, майже 80% котів у групі зі 100 котів відреагували на сріблясту лозу, у тому числі 75% котів, які не отримували нічого від котячої м’яти.

Срібна лоза також викликає довший кайф. Тоді як котяча м’ята зникає через 5-15 хвилин, божевілля срібної лози може тривати до 30 хвилин.

Як і котяча м’ята, срібляста лоза безпечна для кішок, і задоволення приходить без побічних ефектів. Якщо ваша кішка є частиною популяції, яка не отримує нічого від дози котячої м’яти, подумайте про те, щоб замість цього спробувати сріблясту лозу.

Корінь валеріани

Корінь валеріани має заспокійливу репутацію в фітотерапії.

Корінь валеріани — квітуча багаторічна рослина, мабуть, найбільш відома своїми заспокійливими властивостями. Це також помірно стимулює котів, викликаючи реакцію приблизно у 47% котів. І так само, як валеріана може допомогти полегшити безсоння та занепокоєння у людей, ця рослина може допомогти котам розслабитися, коли кайф закінчується.

Жимолость татарська

Хоча не всі коти реагують на котячу м’яту, на щастя, є кілька альтернатив, які можна спробувати, наприклад татарська жимолость.

Жимолость татарська — квітучий чагарник, який, як і котяча м’ята, містить монотерпеноїд непеталактон. Його деревина викликає реакції, схожі на котячу м’яту, приблизно у 50% кішок. Хоча навіть коти, чутливі до котячої м’яти, не починають реагувати на рослину, поки їм не виповниться приблизно шість місяців, схоже, що коти будь-якого віку можуть отримати задоволення від цього виду жимолості.

Інші види котячої м’яти

Якщо ваша кішка не реагує на котячу м’яту, спробуйте інші трави, багаті непеталактоном.

З видів Nepeta, nepeta cataria має найвищу концентрацію непеталактону та найпотужніші ефекти, але сорти котячої м’яти, як-от Blue Wonder, Persian та Faassen’s cataria, також можуть викликати реакцію.

Як давати коту котячу м’яту

Дати коту котячу м’яту просто. Якщо ви використовуєте листя котячої м’яти або іграшку, ущипніть і помасажуйте її, перш ніж дати коту. Це допомагає нагріти речі, розірвати поверхневі цибулини та вивільнити леткі олії котячої м’яти. Якщо ви використовуєте спрей, підготовка не потрібна. Просто розпиліть його на вибрану область.

Котяча м’ята зберігається найдовше, якщо зберігати її в герметичному контейнері в темному прохолодному місці. Якщо у вас є місце в морозильній камері, і ви хочете збільшити термін служби котячої м’яти, помістіть герметичні контейнери з котячою м’ятою в морозильну камеру та розморозьте їх, коли будете готові до розваг.

Котяча м’ята – це завжди та сама трава, але вона випускається в кількох форматах. Ось кілька доступних варіантів.

Котяча м’ята сушена

Ви можете придбати сушену котячу м’яту практично скрізь, де можна купити котячий корм. Ефективність варіюється від продукту до продукту, при цьому продукти з котячої м’яти нижчої якості містять занадто багато стебла та недостатньо бруньок.

Іграшки з котячої м’яти

Також доступні іграшки з котячою м’ятою, які дадуть вашій кішці щось, щоб штовхатись, пускати слину та бити, поки вона дзижчить.

Котяча м’ята спрей

Ви також можете використовувати спреї з котячої м’яти, які є менш брудною альтернативою листям котячої м’яти, розкиданим на підлозі. Спрей з котячою м’ятою корисний для освіження іграшок із котячої м’яти та може допомогти зацікавити вашу кішку новими меблями, такими як дряпки, ліжка та дерева.

Вирощувати котячу м’яту вдома

Якщо вам подобається ідея свіжої рослини, подумайте про вирощування котячої м’яти у своєму саду. Це багаторічна рослина, яку легко вирощувати в різних кліматичних умовах. Зберіть і висушіть котячу м’яту за потреби. Хоча коти реагують як на свіжу, так і на суху котячу м’яту, зневоднена котяча м’ята є сильнішою, і її легше зберігати протягом тривалого часу.

Скільки котячої м’яти варто давати кішці?

Трохи котячої м’яти має велике значення — достатньо лише чайної ложки висушеної котячої м’яти, щоб викликати повну реакцію. І так само, як немає чіткої мінімальної дози, при якій починаються ефекти, немає чітко визначеної межі кількості котячої м’яти, яку ви можете давати кішці. Однак коти, які їдять його занадто багато, можуть відчувати шлунково-кишковий дистрес через високий вміст клітковини в рослині.

Пам’ятайте, що реакція кота не зростає пропорційно кількості котячої м’яти, тому краще починати з малого та спостерігати за реакцією кота. Якщо ваша кішка злизує всю котячу м’яту і все ще хоче ще, ви можете додати додаткову чайну ложку або близько того. Якщо у вас залишилася купа невикористаної котячої м’яти, спробуйте її трохи повернути.

Пам’ятайте, що контакт із залишками котячої м’яти може знизити чутливість вашої кішки до неї, тому найкраще після цього прибрати, щоб переконатися, що ваш наступний сеанс буде таким же веселим, як і попередній.

Зрештою, котяча м’ята залишається загадкою

Хоча ми можемо глибше заглибитися в те, як сполуки котячої м’яти взаємодіють з мозком вашої кішки, ми не можемо точно відповісти, чому один вид — котяча м’ята — має такий інтенсивний вплив на багатьох представників іншого виду. Це таємниця, така ж інтригуюча та чарівна, як і самі наші коти.

Читайте також: 5 найкращих продуктів з котячої м’яти